Uno studio scientifico pubblicato sulla rivista Molecular Psychiatry evidenzia un nuovo pericolo per i feti le cui mamme sviluppino la febbre durante la gravidanza.

Ricercatori medici hanno concentrato sforzi significativi sulla relazione tra febbre e difetti alla nascita e altre condizioni mediche, e hanno scoperto che la febbre materna durante la gravidanza è una delle preoccupazioni maggiori .

La relazione tra febbre e autismo

Nello studio predetto, un team di ricerca della Columbia University ha concluso che quando la gestante ha la febbre durante la gravidanza si verifica un aumento del rischio che al bambino venga diagnosticato l'autismo.

"Autismo" è una termine che si riferisce a una vasta gamma di sintomi appartenenti allo spettro autistico. Lo spettro autistico va dal ritardo mentale profondo, all'incapacità di comunicare, alla fissazione su compiti ripetitivi sino alla sindrome di Asperger lieve.

Negli USA, i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) riportano che circa un bambino su 68 in America soffre di disturbi dello spettro autistico (ASD). I maschi hanno 4,5 volte più probabilità di rimanere affetti da ASD rispetto alle femmine.

Secondo lo studio, maggiore è la frequenza degli episodi di febbre della gestante, maggiore è il rischio per il suo bambino. Inoltre, il secondo trimestre rappresenta il maggior pericolo: i ricercatori hanno scoperto un rischio maggiore di autismo del 40% nei bambini le cui madri hanno avuto la febbre durante il secondo trimestre.

Il modo esatto in cui la febbre materna aumenti le probabilità di autismo nei bambini è sconosciuto in questo momento, ma è probabilmente correlato alla risposta immunitaria della madre ad un'infezione batterica o virale. Il gruppo di ricerca ritiene che il probabile colpevole siano i cambiamenti infiammatori che causano il rilascio di citochine nel sangue della madre. Le citochine possono attraversare la barriera placentare e quindi viaggiare verso il cervello in via di sviluppo del bambino, dove possono causare danni.

Altri pericoli posti dalla febbre durante la gravidanza

Questo nuovo studio si aggiunge al crescente numero di ricerche che mostrano come la febbre durante la gravidanza possa causare una serie di problemi medici nei bambini.

In primo luogo, i ricercatori hanno trovato prove evidenti circa il fatto che le febbri materne durante il primo trimestre causano un aumento di 1,5-3 volte il rischio di difetti del tubo neurale, difetti cardiaci congeniti e schisi del labbro e del palato nei bambini.

In secondo luogo, vi sono gravi rischi quando la gestante contrae un virus durante la gravidanza. Se una madre contrae un virus come Zika, rosolia o citomegalovirus, possono verificarsi nel bambino gravi difetti alla nascita.

Infine, l'influenza durante la gravidanza può causare anche un parto pretermine, con tutti i rischi che ciò comporta per il neonato. Altri studi hanno dimostrato che quando una donna in gravidanza prende l'influenza, raddoppia il rischio che il bambino sviluppi autismo.

Cosa fare in caso di febbre in gravidanza?

Parla con il tuo ginecologo di quali rischi dovresti essere a conoscenza durante la gravidanza e di come comportarsi in caso di febbre.

La febbre in gravidanza, quando giunga a 38 gradi, deve essere attentamente monitorata e trattata. In tal caso quindi, è necessario chiamare immediatamente il tuo ginecologo.

I ricercatori della Columbia University che hanno condotto lo studio sulla connessione tra febbre ed autismo hanno anche scoperto che le madri che hanno assunto paracetamolo per ridurre la febbre hanno ridotto i rischi che i loro bambini sviluppassero l'autismo.