Man mano che crescono, i bambini acquisiscono nuove capacità fisiche, mentali ed emotive; tenere traccia dei progressi del bambino aiuta a identificare eventuali problemi legati allo sviluppo il prima possibile. È opportuno ricordare che ogni bambino è diverso e può raggiungere i vari traguardi con tempistiche diverse dagli altri. Tuttavia, è sempre opportuno consultare il pediatra se il bambino non raggiunge nel tempo pietre miliari dello sviluppo.

I bambini più a rischio di manifestare problemi nello sviluppo sono quelli nati pretermine, con basso peso alla nascita, malnutriti o che sono stati esposti a inquinanti ambientali come il piombo. A volte, l’incapacità di raggiungere traguardi importanti può essere una conseguenza di problemi legati alla vista o all’udito o una conseguenza di patologie congenite, come l'autismo, la distrofia muscolare, la sindrome di Down o la paralisi cerebrale infantile, spesso risultato di una lesione alla nascita.

Qui un elenco delle pietre miliari dello sviluppo di un bambino che includono una varietà di abilità motorie, emotive, visive, cognitive e linguistiche.