Problemi placentari più comuni che possono verificarsi durante la gravidanza

A volte possono sorgere problemi con la placenta in termini di crescita, funzione o attaccamento all'utero. I problemi placentari più comuni durante la gravidanza includono:

Placenta previa

La placenta previa è condizione in cui la placenta si trova insolitamente bassa nell'utero, coprendo parzialmente (previa marginale o parziale) o completamente (previa completa o totale) la cervice (l’apertura dell’utero) bloccando il passaggio del bambino fuori dall'utero.

La placenta previa si verifica in circa lo 0,5 – 1% delle gravidanze; se diagnosticata all’inizio della gravidanza generalmente non costituisce un problema e man mano che il bambino cresce, la placenta si espande, si solleva e si allontana dalla cervice attraverso un processo chiamato "migrazione placentare".

A volte, però, la placenta previa può causare:

• Sanguinamento emorragico potenzialmente letale per la madre e il bambino
• Parto cesareo
• Placenta ritenuta
• Contrazioni
• Travaglio pretermine
• Sanguinamento vaginale nel terzo trimestre
• Aumento del rischio di infezione fetale
• Encefalopatia ipossico-ischemica nel bambino

Fattori di rischio per la placenta previa sono:

• Avere una storia di parto cesareo, chirurgia dell’utero o aborto
• Avere sanguinamento vaginale, sintomo principale di placenta previa: la quantità di sanguinamento e la sua persistenza possono variare. Pertanto, è importante che qualsiasi sanguinamento vaginale sia segnalato immediatamente al medico
• Avere più di 35 anni
• Essere di colore o appartenenti a minoranze etniche
• Avere una gravidanza multipara
• Essere fumatrici

Distacco della placenta

Il distacco della placenta è condizione in cui la placenta si separa dall'utero. Il distacco della placenta è il disturbo placentare più comune, che si verifica in 1 gravidanza su 100. Di solito si osserva nel terzo trimestre, ma può verificarsi in qualsiasi momento dopo la ventesima settimana di gravidanza.

Il distacco della placenta può causare:

• Ritardo di crescita fetale
• Anomalie dello sviluppo fetale
• Parto anticipato
• Natimortalità

Fattori di rischio per il distacco della placenta sono:

• Avere una storia di parto cesareo, chirurgia dell’utero o aborto
• Aver subito traumi all'addome
• Avere già avuto un precedente distacco della placenta
• Avere una placenta circumvallata
• Soffrire di ipertensione
• Avere la preeclampsia
• Avere difetti dell'utero
• Avere avuto una rottura prematura delle membrane (rottura prematura delle acque)
• Essere fumatrici

I sintomi del distacco della placenta includono:

• Dolore addominale
• Contrazioni rapide
• Sanguinamento vaginale
• Fragilità uterina
• Anomalie della frequenza cardiaca fetale
• Il sintomo principale del distacco della placenta è il sanguinamento vaginale che può variare per quantità di sangue perso e per la persistenza del sanguinamento. Pertanto, è importante che qualsiasi sanguinamento vaginale sia segnalato immediatamente al proprio medico. Il distacco della placenta può inoltre portare a insufficienza placentare.

Placenta accreta

In una gravidanza normale, la placenta è attaccata alla parete dell'utero fino alla nascita. Una volta che il bambino nasce, la placenta si separa naturalmente dalla parete uterina e viene espulsa attraverso il canale del parto. La Placenta accreta si verifica quando i vasi sanguigni e altre parti della placenta sono cresciuti troppo profondamente nella parete uterina rendendo difficile il corretto distacco della placenta dopo il parto. Questa condizione complica la separazione naturale della placenta dalla parete dell’utero così che alcune parti della placenta vengono lasciate attaccate alla parete stessa. La placenta increta, invece, è una patologia placentare simile ma più rara, che si verifica quando la placenta è attaccata ancora più in profondità nella parete uterina fino al muscolo uterino. Ancora più rara è la placenta percreta, in cui la placenta penetra completamente nell'utero e si attacca a un altro organo del corpo. Tutte queste condizioni possono portare a:

• Sanguinamento vaginale nel terzo trimestre
• Parto cesareo
• Grave emorragia postpartum
• Isterectomia

Le donne che hanno precedentemente avuto parti cesarei o placenta previa mostrano una maggiore probabilità di avere una placenta accreta. Circa 1 gravidanza su 2.500 comporta uno di questi tipi di posizionamenti anomali della placenta: accreta, increta o percreta. Il sintomo principale della placenta accreta è il sanguinamento vaginale, che può variare per durata e per quantità di sangue perso. È sempre molto importante che qualsiasi tipo di sanguinamento vaginale venga segnalato immediatamente al proprio ginecologo.

Insufficienza utero-placentare

L'insufficienza utero-placentare è una condizione che si verifica quando la placenta non è in grado di trasferire i nutrienti necessari al bambino. L'insufficienza utero-placentare può portare a:

• Basso peso alla nascita nel bambino
• Ritardo di crescita fetale
• Maggiore rischio di mancanza di ossigeno alla nascita, con conseguente paralisi cerebrale infantile, encefalopatia ipossico-ischemica o altro nel bambino
• Ritardo cognitivo nel bambino
• Parto cesareo
• Natimortalità
• Ipogligemia nel bambino
• Bassa temperatura corporea nel bambino
• Mancanza di calcio nel sangue nel bambino
• Globuli rossi in eccesso nel bambino

A volte le donne con insufficienza placentare non mostrano sintomi, ma ognuno di queste condizioni può indicare o può portare a insufficienza placentare:

• Preeclampsia
• Distacco della placenta
• Parto pretermine
• Utero o addome piccolo

Placenta anteriore

La placenta anteriore è una condizione in cui la placenta si sviluppa nella parte anteriore dell'utero per poi spostarsi durante la gravidanza collocandosi posteriormente. Una placenta anteriore può rendere difficile per la madre il sentire i calci del bambino e più complesso per i sanitari monitorare i battiti cardiaci fetali. A volte la placenta anteriore diventa previa, con tutti i rischi per la madre e per il bambino. In presenza di una placenta anteriore, vi è un aumentato rischio di sanguinamento fetale e di ipovolemia, entrambe condizioni che possono richiedere trasfusioni di sangue.