Se il neonato è di colorito violaceo - bluastro, può avere cianosi, una condizione causata da insufficiente circolazione o insufficiente ossigenazione del sangue. I globuli rossi trasportano ossigeno in tutto il corpo. I globuli rossi sufficientemente ricchi di di ossigeno sono di colore rosso brillante (da qui il nome). Se non hanno abbastanza ossigeno, si trasformano in un rosso-bluastro scuro, con conseguente cianosi (1). Ciò può cambiare il colorito del neonato, anche se si manifesta in modo diverso a seconda del tono della pelle del bambino. Nei bambini caucasici (di pelle bianca) la cianosi è facilmente riconoscibile. Per i neonati con pelle più scura, la cianosi può essere riconoscibile osservando le membrane mucose (labbra, gengive, intorno agli occhi) e le unghie (1,2). La cianosi può influenzare l'intero corpo in modo uniforme, o può essere più pronunciata in alcune parti del corpo (come la metà inferiore, la metà superiore o le estremità).
È importante notare che i neonati sani nascono spesso con un colorito bluastro. Tale colorito dovrebbe cambiare entro 30 secondi dal loro primo respiro (3). Poco dopo la nascita, i neonati possono anche esibire acrocianosi, cioè uno scolorimento bluastro solo nelle mani, piedi e labbra (2, 4). Spesso non è nocivo (2).
Tuttavia, quando la cianosi persiste dopo il primo respiro di un bambino, o quando l'acrocianosi è osservata per più tempo di quanto è tipico, questo richiede una valutazione medica.
Quali sono le cause della cianosi?
La cianosi può essere causata da una varietà di fattori legati alla circolazione sanguigna e all'ossigenazione. Secondo Saurabh Kumar Gupta (2015), i medici possono ricordare le principali cause della cianosi utilizzando l'acronimo ABCD (Airway = Vie respiratorie, Breathing = Respirazione, Circulation = Circolazione e Defective hemoglobin = Emoglobina difettosa)
Alcuni esempi di cause correlate alle vie respiratorie della cianosi sono l'atresia coanale o atresia delle coane (blocchi nel passaggio nasale) (5), malformazioni craniofacciali e laringomalacia (un ammorbidimento della laringe, che si trova sopra le corde vocali).
Alcuni esempi di cause di cianosi legate alla respirazione sono l'aspirazione del meconio, la polmonite e lo pneumotorace (collasso polmonare).
Alcuni esempi di cause correlate alla circolazione della cianosi sono l'ipertensione polmonare persistente del neonato (PPHN), le malattie cardiache congenite e un basso stato di uscita cardiaca.
Alcuni esempi di condizioni che potrebbero causare emoglobina difettosa includono metaemoglobinemia, sulfhemoglobinemia, e l'emoglobina M.
Le cause varie della cianosi includono l'encefalopatia ipossico-ischemica, l'apnea della prematurità, l'ipoglicemia, la policitemia e la sepsi.
È importante per i medici determinare la causa della cianosi, perché questo li aiuterà a decidere se l'intervento è necessario, ed in caso affermativo, di quale tipo dovrebbe essere (4,6).
Gestione della cianosi nei neonati
Poiché la cianosi può essere un segno di diverse condizioni di salute, è importante affrontare la causa sottostante. Al fine di determinare la causa sottostante, i medici dovranno eseguire un esame del neonato per valutare problemi respiratori, problemi cardiaci, patologie neurologiche e altri problemi potenziali (4).
A seconda di quale sia la causa sottostante, può essere intrapreso uno o più dei seguenti trattamenti:
- Chirurgia (per esempio per risolvere un problema cardiaco)
- Supporto respiratorio (ad esempio CPAP o ventilazione meccanica)
- Ipotermia terapeutica (questo è un trattamento per Encefalopatia Ipossico-Ischemica, un tipo di danno cerebrale che può verificarsi quando non vi è un flusso insufficiente di sangue ossigenato al cervello del feto/neonato)
- Trattamento dell'infezione (come la sepsi)
- Farmaci o trasfusioni di sangue per problemi legati all'emoglobina
I trattamenti di cui sopra sono solo alcuni esempi di interventi di cui un bambino con cianosi può avere bisogno. Ce ne sono molti altri. I piani di gestione esatti e i risultati a lungo termine per i neonati con cianosi variano notevolmente a seconda della causa sottostante e di altri fattori.
Cianosi e malasanità
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Lo staff medico neonatologico deve valutare rapidamente il neonato cianotico e fornire il trattamento appropriato (se necessario). Quando la cianosi del neonato non viene riconosciuta o le cause sottostanti non sono prontamente affrontate, si può ipotizzare una negligenza medica. Quando questa negligenza causa lesioni al bambino, la struttura sanitaria dovrà risarcire il danno. In alcuni casi, le stesse cause sottostanti della cianosi possono essere causate da negligenza (ad esempio, quando lo staff che assiste la gestante ometta di monitorare correttamente il feto e non rilevi segni di sofferenza fetale che potrebbero indicare asfissia).
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Fonti
1. Blue Discoloration Of the Skin: Medlineplus Medical Encyclopedia
2. Simpson, Kathleen Rice., and Patricia A. Creehan. Perinatal Nursing. LWW; Fourth edition (June 6, 2013)
3. Jonathan Wylliea, Jos Bruinenberg, Charles Christoph Roehr, Mario Rüdiger, Daniele Trevisanutoc, Berndt Urlesberger, “European resuscitation council guidelines for resuscitation 2015 section 7. Resuscitation of babies at birth.”
4. Gupta, Saurabh Kumar. “Clinical approach to a neonate with cyanosis.” The Indian Journal of Pediatrics 82.11 (2015): 1050-1060.
5. Atresia Coanale, cos'è e come si risolve
6. UpToDate, Overview of cyanosis in the newborn
