Neonati e malasanità: Danni da parto

In Italia, fortunatamente e nonostante i continui tagli alla sanità, i tassi di mortalità dei bambini sono diminuiti costantemente: nel 1990 il tasso di mortalità neonatale era di 6 neonati morti ogni 1.000 nati vivi, nel 2018 è risultato di 2, anche se rimane un forte divario tra nord e sud del paese.

L'asfissia perinatale colpisce da 1 a 4 ogni mille neonati a termine ed è una delle principali cause di morte e di disabilità nel neonato. E' importante osservare, tuttavia, che solo una porzione di tali eventi è attribuibile a colpa medica.

Alcune delle condizioni più comuni derivanti da lesioni alla nascita includono:

• Asfissia neonatale ed encefalopatia ipossico-ischemica
• Paralisi cerebrale infantile
• Convulsioni
• Ritardi nello sviluppo
• Ittero e kernittero
• Infezioni come sepsi o meningite
• Emorragie intracraniche (emorragie cerebrali)
• Leucomalacia periventricolare

I danni da parto possono essere il risultato di errori medici e malasanità durante il travaglio e il parto o dopo la nascita, compreso non solo il periodo di ricovero del bambino presso il reparto di terapia intensiva neonatale (TIN) ma anche e, soprattutto, il precedente arco temporale tra la nascita e le dimissioni o il trasferimento al TIN, con particolare riferimento alle procedure di intubazione e rianimazione del neonato.

Alcuni esempi di errori medici che possono portare a un danno al neonato includono:

• Mancato monitoraggio o ritardo nel velocizzare il parto in caso di sofferenza fetale. La sofferenza fetale indica che il feto è in pericolo a causa di mancanza di ossigeno e può richiedere interventi come un parto cesareo di urgenza. Più a lungo il bambino viene lasciato in condizioni di privazione di ossigeno nel grembo materno, più è probabile che subisca danni cerebrali permanenti e gravi.
• Uso improprio dei farmaci per l'induzione del parto o di strumenti per velocizzare il parto come la ventosa ostetrica o il forcipe. Questi metodi, benché siano finalizzati ad agevolare il parto vaginale, a volte possono essere utilizzati in maniera non corretta o in circostanze in cui il parto vaginale è impossibile o molto pericoloso.
• Cattiva gestione di anomalie della presentazione fetale, come quella podalica, o problemi relativi a cordone ombelicale, placenta o utero. Esistono naturalmente circostanze in cui accadono eventi tragici che sono completamente fuori dal controllo del sanitario che assiste la gestante. Tuttavia, molte complicazioni della gravidanza e del parto possono essere prevenute o gestite in modo sicuro quando i sanitari eseguono gli esami e i test indicati, rimangono vigili al fine di prevenire eventuali potenziali problemi che possono sorgere e sono pronti a rispondere ad un'emergenza, se necessario.
• Mancata predisposizione di precauzioni in una gravidanza ad alto rischio. Il ginecologo deve avere familiarità con i fattori che classificano una gravidanza come "ad alto rischio", come il diabete gestazionale, la preeclampsia, l'infezione materna, l'obesità materna e l'età materna avanzata. Le donne con gravidanze ad alto rischio devono essere attentamente monitorate e in alcuni casi possono richiedere ulteriori misure di sicurezza, come il parto cesareo programmato.
• Il mancato trattamento corretto di un bambino che ha già subito una danno da parto. Ad esempio, ai neonati che hanno patito carenza di ossigeno durante il travaglio ed il parto dovrebbe essere somministrata la terapia ipotermica entro sei ore dall'insulto originale. Questo può ridurre al minimo i danni cerebrali permanenti.

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