Disturbi comportamentali associati al ritardo dello sviluppo e difficoltà di apprendimento

Il ritardo dello sviluppo e il disturbo dell'apprendimento sono disturbi neurologico. . Sono cioè dovuti a lesioni dell'encefalo o del sistema nervoso centrale che incidono sulla capacità del bambino di raggiungere determinati stadi dello sviluppo, con conseguenti difficoltà ad apprendere i concetti basilari del calcolo, della lettura, e/o della scrittura, difficoltà comunicazione, verbale e non verbale, e compromissione delle funzioni psicologiche di base come l’attenzione, la percezione sensoriale, l’umore e il funzionamento intellettivo.

Di seguito sono elencati specifici disordini dello sviluppo neurologico che possono essere causati da encefalopatia ipossico ischemica o altri traumi correlati al parto:

• Disabilità dello sviluppo cognitivo / disabilità intellettuale (Ritardo mentale). La disabilità dello sviluppo cognitivo è una disabilitò che si verifica nell'infanzia ed è caratterizzata da una limitazione sostanziale della capacità intellettiva e psicologica. I bambini e gli adulti affetti da disabilità dello sviluppo cognitivo possono avere difficoltà nella comunicazione, nello svolgimento di mansioni di concetto, nel relazionarsi con gli altri, nella cura di se stessi e nel lavoro. Per diagnosticare la disabilità dello sviluppo cognitivo, è importante lo studio della storia clinica del paziente a partire dal concepimento, lo studio dello sviluppo del suo processo psicomotorio e dell’anamnesi familiare, la consulenza genetica, e l'effettuazione di test cognitivi per programmare un intervento riabilitativo mirato sulle competenze riabilitative del paziente. Le strategie di intervento consistono nel fornire specifiche strategie atte a promuovere lo sviluppo, l'educazione, gli interessi, ed il benessere del soggetto affetto, sia che si tratti di bambino, adolescente o adulto. Una sistema di supporto potrebbe essere necessario per tutta la durata della vita del bambino.
• Disabilità dello sviluppo motorio (paralisi cerebrale infantile). La paralisi cerebrale infantile è un disordine causato da lesioni dell'encefalo verificatesi in concomitanza del travaglio e del parto. Il disordine riguarda il movimento corporeo e la coordinazione muscolare. Gli individui affetti da paralisi cerebrale infantile possono essere anche interessati da convulsioni, problemi di linguaggio, compromissioni dell'udito e della vista, e ritardo mentale. I bambini con paralisi cerebrale potrebbero non essere in grado di camminare, parlare, mangiare o giocare nello stesso modo in cui tali attività vengono svolte dagli altri bambini. La paralisi cerebrale infantile include forme che vanno da quelle di media gravità a quelle contraddistinte da sintomi molto gravi, implicanti la totale dipendenza del soggetto affetto. Sebbene la paralisi cerebrale sia un disturbo permanente, l'allenamento e la terapia possono comportare miglioramenti della funzione motoria.
• Disturbo da deficit di attenzione / Iperattività. Il disturbo da deficit dell'attenzione/iperattività è uno dei più comuni disturbi neuro-comportamentali, caratterizzati da problemi di disattenzione, iperattività, o da una combinazione di entrambi.
  Tali problemi sono generalmente diagnosticati nell'infanzia e si protraggono nell'età adulta. La diagnosi viene effettuata attraverso l'utilizzo di metodi di intervista diagnostica. Il trattamento può consistere in interventi medici, educativi, comportamentali e/o psicologici. Il disturbo da deficit di attenzione/iperattività è un disturbo permanente che, se non trattato, può compromettere negativamente diversi aspetti della vita quotidiana, dal rendimento scolastico alla produttività sul posto di lavoro ed alle relazioni interpersonali.
• Disturbi dell'apprendimento. I disturbi dell'apprendimento sono una serie di disturbi neurologici che diventano evidenti nell'infanzia e sono caratterizzati da difficoltà nell'apprendere, nel catalogare, e nel memorizzare informazioni. I bambini con disturbi dell'apprendimento hanno molte difficoltà nell'eseguire attività quali l'ascolto, l'articolazione del linguaggio, la lettura, la scrittura, il ragionamento matematico, le quali possono incidere negativamente sul rendimento scolastico ed in generale sulla realizzazione personale, ed in alcuni casi anche sulle attività della vita quotidiana. Spesso tali disabilità non vengono identificate sin quando il bambino non raggiunge l'età scolastica. Il risultato di test standardizzati usualmente è al di sotto di quello che ci si può aspettare per l'età del bambino. Per alcuni bambini l'apprendimento in una classe normale può presentare difficoltà ed è raccomandata la frequenza in classi speciali nelle quali sia possibile un insegnamento specifico ed intensivo. I disturbi dell'apprendimento sono permanenti. Tuttavia, attraverso specifici strumenti di intervento, allenamento mentale e specifiche strategie, gli individui affetti da tali disabilità possono condurre una vita completamente normale od anche di successo.
• Microcefalia. La microcefalia è una condizione per la quale la testa di un neonato o di un bambino è molto più piccola del normale. Si tratta di uno sviluppo anomalo del cranio causato da una lesione encefalica. Può essere è la conseguenza di traumi verificatisi durante la nascita, come quelli derivanti dall'uso non corretto del forcipe e della ventosa, o di encefalopatia ipossico ischemica derivante da errori commessi dai medici nella gestione delle problematiche sopra elencate. Un bambino affetto da microcefalia ha generalmente una funzione cerebrale inferiore rispetto a quella normale ed ha probabilità di manifestare ritardi dello sviluppo, ritardo mentale, compromissioni dell'attività motoria, convulsioni, iperattività, e dimensioni corporee ridotte. Attualmente non esiste una cura per la microcefalia, ma è utilizzabile un trattamento di supporto per aiutare il bambino a convivere meglio con tale condizione.